既叫鐎斗，也叫刁斗。现代汉语，已经基本很少见到“鐎”这样的金字边写法，所以工具书上解释说，这玩意儿叫刁斗，可能是俗称。
很多人看它第一眼，会认为是油灯。可您再仔细看看，它有个小嘴儿，显然是用来倒水的，油灯通常没有这样的小嘴儿。
鐎斗一定是三足，兽爪，或者兽蹄。
旁边有持柄，也就是伸展出来的龙首，它可不是装饰物，至于怎么使用呢？让马先生握一下给您看看↓
这玩意儿主要流行于两汉到魏晋，最迟到南北朝、隋唐，到宋就没啦，宋代的时候它已经变成古董了。至于它的起源呢，说法不一，但是大部分人认为它就是一种温器，所谓温器就是底下可以点火烧的器皿：可以用它烧热水啊、温酒啊、甚至做饭。“有人说它是煮茶的，那肯定是胡说，它一定不是煮茶的”。（马先生原话，别问我为什么）
最初“鐎斗”这名字出现于司马迁的《史记》，说它是行军当中的一种实用器。您大致可以将它理解为平常露营的时候带出去烧水做饭的小锅小碗之类的。如今军人行军至野外也会背一个装水的壶，说不好那时候的军人就背着一小锅，自个儿啊，走到哪儿，渴了，取点水，喝也行、热也行，慢慢的，它就变成了一个军事装备。至于容量呢，司马迁说，可以容一斗，这一斗到底多大？反正当时的一斗米一个成年小伙子肯定吃不饱。
唐代人认为它是温器，是温器就很容易解释，加温嘛，就一定有个流，所以才有那个小嘴儿。也有记载说，这玩意儿敲击的时候能发出声响，以起到互相警示的作用。这种说法在古代诗词里也有提到。当把“刁斗”一词输入古代诗词库中搜索时，会发现历史上共有四十三首诗歌提到过它，而且大多都是名人。
无论是“锦车朝促候刁斗夜传呼”，还是“竟夕击刁斗喧声连万方”，都说明刁斗跟声音有关，敲击时能发声。所以马先生作了一个大胆的推测：“我想鐎斗最初肯定是一个温器，因为敲击它会出声音，有沟通功能（比如在外驻军烧水、做饭的时候发现敌情，顺手拿起鐎斗就一顿猛敲），慢慢地……鐎斗可能就演变成了刁斗，刁斗到了唐代的时候，已经没有温器的功能。”
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